На литургии в Великий четверг вся Церковь вспоминает события тайной вечери - последней пасхальной вечери, которую Господь мог праздновать с апостолами в Своей земной жизни, вспоминает предательство Иуды, одного из 12 учеников Христа, и самоуничижение Спасителя.
Церковь предписывает всем верующим, не имеющим для этого каких-либо препятствий, обязательно причаститься во время богослужения в Великий четверг.
Начиная с Великого четверга, в течение трех дней все церковные службы будут посвящены воспоминанию земных страданий Иисуса Христа. Вечером в четверг в храмах будут читаться 12 «страстных» Евангелий - 12 отрывков из всех четырех Евангелий, подробно повествующие о последних часах земной жизни Спасителя, начиная с его прощальной беседы с учениками и заканчивая положением во гроб.
Кроме того, за литургией в Великий четверг освящается миро. Это связано с древней традицией совершения на Пасху или в Великую субботу таинства Крещения, когда Великий четверг был днем подготовки. Патриарх Московский обычно освящает миро в Богоявленском соборе.
Верующие хозяйки днем в четверг начинают приготовления к пасхальному столу - пекут куличи и красят яйца.
У католиков вечер Великого четверга открывает собой пасхальное триденствие. Во всех храмах совершается месса воспоминания тайной вечери и также совершается обряд омовения ног.