Корпорация "Российские космические системы" образовалась на базе унитарного предприятия "Российский научно-исследовательский институт космического приборостроения" ("РНИИ КП") после реорганизации, проведенной по указу Дмитрия Медведева. Генеральным директором и генеральным конструктором новой корпорации стал Юрий Урличич.
Помимо "РНИИ КП" в состав новой организации вошло несколько предприятий. Среди них "Научно-исследовательский институт физических измерений" в Пензе, "Научно-производственное объединение измерительной техники" в Королеве и "Особое конструкторское бюро Московского энергетического института" в Москве.
Среди заявленных целей "Российских космических систем" создание систем мониторинга ресурсов и объектов, систем зондирования Земли и метеонаблюдений. Помимо этого компания займется обслуживанием наземных и космических систем, обеспечивающих работу спутников и иных аппаратов.
Примечательно, что объявление о создании корпорации появилось на следующий день после заявления главы РКК "Энергия" Виталия Лопоты о том, что доля России на рынке космических услуг, который оценивается в 300 миллиардов долларов, крайне мала. При этом среди основных услуг Лопота назвал дистанционное зондирование Земли и метеонаблюдение - приоритетные направления работы новой корпорации.