Казахстанская «Астана», продолжающая бороться за место в плей-офф, обыграла на своей площадке «Будивельник» - 91:85.
Первая четверть прошла на равных. Лишь на последних секундах периода Роул Маршалл трехочковым вывел казахстанскую команду вперед - 22:21. А уже во второй 10-минутке подопечные Маттео Боничиолли постепенно начали отрываться в счете - в основном усилиями легионеров, Маршалла и Джерри Джонсона.
После мощного рывка 13:0 счет стал 38:26 в пользу хозяев, а вскоре их отрыв приблизился и к «+20». Однако перевалить за разгромную отметку «Астане» не позволили игроки «Будивельника», которые уже не впервые в этом сезоне смогли собраться с силами и проявить характер.
Но совершить подвиг сродни матчу в Химках, когда подопечные Звездана Митровича победили в гостях действующего чемпиона Единой Лиги ВТБ, «Будивельнику» на этот раз оказалось не под силу. После большого перерыва преимущество Астаны вновь стало солидным - 55:39. Гости, однако, продолжали использовать любую попытку «вернуться» в борьбу - и к середине четвертой 10-минутки сократили отставание до 9 очков - 75:66, но на большее оказались не способны. Помешали все те же Маршалл и Джонсон, причем на счету последнего - 5 трехочковых попаданий из шести.
У хозяев 31 очко на счету Джонсона, 21 набрал Маршалл, а Эрик Уильямс сделал дабл-дабл - 13 очков и 14 подборов. Самые результативные в составе «Будивельника» - Джек Макклинтон (19 очков) и Суад Шехович (14).
"В первую очередь хочу поздравить «Астану» с заслуженной победой, - сказал главный тренер «Будивельника» Звездан Митрович. - Сегодня соперник играл лучше нас и в итоге отпраздновал победу. Хотя в конце у нас был шанс выровнять игру, но на решающий рывок не хватило сил. Мы плохо начали поединок, позволив сопернику сформировать комфортный отрыв. Это и стало ключевым фактором".