Кардаков народився 5 жовтня 1964 року в місті Світловодськ у родині інженерів-енергетиків. Виріс у місті Вишгород, передмісті Києва.
1987 — закінчив факультет електронної техніки Київського політехнічного інституту, здобувши кваліфікацію інженера електронної техніки;
2002 — здобув бізнес-освіту за програмою MBA (Master of Business Administration) в Бізнес-школі «МІМ Київ»;
2013 — здобув бізнес-освіту за програмою DBA (Doctor of Business Administration) в Бізнес-школі «МІМ Київ»;
2013-2016 — здобув кваліфікацію магістра з фінансового ринку в Українському інституті розвитку фондового ринку за спеціальністю «Фінанси і кредит»;
2016 — здобув науковий ступінь кандидата економічних наук; дисертація за спеціальністю «Світове господарство і міжнародні економічні відносини».
1987 — інженер-налагоджувальник КСЕСС, м. Київ;
1990 — співзасновник та технічний директор компанії «Інформаційні комп'ютерні системи» (ICS) (впровадження САПР, розробка програмного забезпечення та апаратних засобів автоматизації в радіоелектронній промисловості);
1996 — керівник компанії ICS;
1996 — засновник компаній ИКС-Мегатрейд та Бест Пауер Україна;
2000-2003 — засновник «Датаком» та «Датасат», президент компанії «Датагруп»;
2007 — засновник компанії «Октава Капітал» (управління активами). Активи групи компаній «Октава Капітал» диверсифіковані в різних секторах економіки. Ключові бізнеси зосереджені в сфері IT: дистрибуція («Мегатрейд»), криптографія («Автор»), послуги (Accord Group, «Октава Кіберзахіст»);
2015 — генеральний директор «Датагруп» (провідний національний оператор зв'язку на ринку телекомунікаційних послуг);
2018 — засновник компанії «Октава Кіберзахист».
З 2009 Олександр Кардаков є головою Наглядової ради компанії «Октава Капітал».
Успішно займається громадською діяльністю та вбачає свою місію у підтримці інноваційного руху в Україні, відстоюванні інтересів та розвитку вітчизняної ІТ-індустрії;
Засновник і Голова Правління Асоціації CISO (офіцери інформаційної безпеки);
Член українського відділення ASIS (Американська асоціація промислової безпеки);
Член АПКБУ (Асоціація професіоналів корпоративної безпеки України);
Викладач на курсі «Керівник корпоративної безпеки» в сфері інформаційної та кібербезпеки;
Співінвестор та активний учасник організації «Бізнес 100»;
Працював над ліквідацією наслідків кібератак у листопаді-грудні 2016 року; відновлення роботи п'яти держустанов;
Працював над ліквідацією наслідків масштабної атаки вірусу Petya у 2017 році.
З 2015 Олександр Кардаков є головою громадської ініціативи «Рада Реформ Національної Безпеки».
У 2011 і 2012 Кардаков займав 83 і 84 місця в рейтингу 100 найбагатших людей України за версією журналу Forbes Україна. Видання оцінювало статки бізнесмена в $ 112 млн.
У 2016 році журнал Forbes Україна оцінив статки Кардакова в $ 27 млн і розмістив його на 97 місці рейтингу найбагатших українців.
Колекціонує давньоримські монети, викарбувані при династії Северів. У його колекції кілька тисяч примірників.
Любить мандрувати. Подорожував у Африці, пустелях Австралії на мотоциклі та джипі, був у горах Тибету та Непалу, на Камчатці, Шантарських островах в Охотському морі. Також займається дайвінгом та рибалкою. Захоплюється ландшафтним дизайном.
Олександр Кардаков одружений, має двох синів.
09.01.2018