EFF обнародовала инструкцию Миграционной службы США, согласно которой, для проверки сведений, представленных кандидатами на получение гражданства, сотрудники службы могут добавлять себя к ним в «друзья» на сайтах социальных сетей, получая таким образом доступ к фотографиям, спискам друзей и другой личной информации.
Датированный маем 2008 года документ был получен правозащитниками в результате судебного иска, поданного EFF в прошлом году против шести правительственных учреждений США, среди которых Министерство обороны, Министерство национальной безопасности и ЦРУ. Истцы, основываясь на принятом в 1966 году «Акте о свободе информации» (Freedom of Information Act), потребовали раскрыть сведения, связанные с использованием госструктурами сайтов социальных сетей для проведения расследований и сбора данных.
В обнародованном документе отмечается возможность использования социальных сетей для разоблачения лиц, пытающихся обманным путем получить американское гражданство, например, с помощью фиктивного брака с гражданином США.
«Склонность многих людей к нарциссизму питает их желание иметь большое количество друзей, и многие из таких людей добавляют кибердрузей, даже не зная их», - говорится в опубликованном документе. «Это создает удобный «наблюдательный пункт» для контроля за повседневной жизнью лиц, подозреваемых в мошенничестве». Как отмечается в документе, пользователи социальных сетей, как правило, рассказывают о себе правдивые сведения, воссоздавая в Сети хронологию своей жизни.
По словам представителя EFF Дженнифер Линч (Jennifer Lynch), полученный документ вызывает ряд вопросов об использовании социальных сетей миграционной службой. Во-первых, в нем не упоминается, насколько серьезными должны быть подозрения агента перед началом такого рода расследования, что делает потенциальным объектом для наблюдения каждого претендента на гражданство. Во-вторых, в инструкции не указывается, должен ли агент раскрывать свой род деятельности (в интересах следствия, очевидно, не должен) и настоящее имя. К слову, информация, хранящаяся в закрытых от всеобщего доступа разделах личных страниц, становится достоянием заинтересованных лиц и госорганов не только усилиями засланных «друзей», но и по судебному решению: в сентябре предоставить личные сведения из профилей Facebook и MySpace суд обязал американку, утверждавшую, что падение с некачественного стула лишило ее радостей жизни.
Кроме инструкции по онлайновому наблюдению за претендентами на гражданство, EFF получила сведения о мониторинге спецслужбами онлайн-ресурсов (среди которых социальные сети Facebook и MySpace, сервис микроблогов Twitter, видеохостинг YouTube и другие), проводимом в преддверии инаугурации президента США Барака Обамы в 2009 году.